المصارعة فن من فنون الدفاع عن النفس عرفها الإنسان في غابرالأزمنة على شكل حركات عفوية وبدائية، ثم تطورت وارتقت لتصبح فنا يعتمد على القوةوالمهارة، مارسها الأقدمون بشكل منافسات بين العائلات والأفراد والسكان المحليين. ومارستها شعوب الحضارات القديمة وجعلتها في أساس برنامج التدريبات العسكرية.
احتضنت مصر الفرعونية هذه الرياضة، وأولتها كثيرا من الاهتمام، تدل على ذلك الآثار الفرعونية الموجودة في مقابر بني حسن، والتي تمثل رسومها مائتين وعشرين حركة مصارعة، تشابه حركات المصارعة الحرة الحالية. ثم انتقلت هذه اللعبة عن طريق المصريين إلى بلاد الإغريق.
ولم تكن المصارعة حكرا على الفراعنة في تلك الحقبة التاريخية، وإنما شاركهم في ممارستها الآشوريون، وكذلك الصينيون الذين كانوا يقيمون يوما خاصا لعروضها خلال الاحتفالات الدينية المتعددة المناسبات.
وعرفها أيضا اليابانيون وأقاموا لها أول بطولة عام 25 ق.م. وكانت مصارعة (السومو) أشهر الأنواع التي مارسوها وكان مصارعوها عمالقة تتراوح أوزانهم بين 300 رطل و 400 رطل إنكليزي،والمباريات تتم عادة بحضور الإمبراطور. ومن المؤكد أن الهنود الحمر عرفوا هذه الرياضة أيضا قبل وصول كريستوف كولومبس إلى الشواطئ الأميركية بزمن طويل.
أما المصارعة التي نعرفها اليوم فتعود في أصولها إلى الشعوب الإغريقي من الناحيةالبدنية، وذلك بإقامة المباريات الرياضية كوسيلة لتنمية القوة والبناء المتماثل والمتناسق لأجزاء الجسم، ولمساعدة الجنود على اكتساب اللياقة البدنية. باعتبار جسم المصارع من النماذج الجيدة التي تتوافر فيها مقومات جمال الجسم الرياضي، ولا يفوقه في ذلك غير جسم رامي القرص فصنفت المصارعة مع الجري والوثب كأنواع رياضية لا تتطلب استخدام أداة، واعتبرت فنا متحضرا يمكن بواسطته قهر الجهل والقوة الغاشمة، فمجدهاشعراؤهم وكتابهم، ونقشوا حركاتها وأوضاع مصارعيها على نقودهم وأوانيهم الخزفية،وخلد شاعرهم (بيندار) أسطورة تقول أن إلهة أثينا علمت (تيزيوس) المصارعة، فلقبه الإغريق بأبي المصارعة العلمية.
وكثيرة هي الأساطير اليونانية التي تتحدث عن المصارعة، كالمعركة التي حدثت بين (زيوس وكرونوز) ووصفها الشعراء، حيث أعلنوا منفوق قمة جبل أولمبيا 776 ق.م. أن أقوى آلهة اليونان يصارع من أجل الاستيلاء على الأرض، ثم أقاموا الاحتفالات الدينية والرياضية في وادي ذلك الجبل تخليدا لذكرى انتصار (زيوس) فكانت الأسطورة الأساس الذي بسببه، أقيمت المباريات الأولمبية القديمة.
ولقد عرف الإغريق نوعين من المصارعة :
- مصارعة يكون المتصارعون في بدايتها واقفين
- مصارعة يكون المتصارعون في بدايتها جالسين.
ثم غزا الرومان بلاد الإغريق بعد ذلك، وأشرفوا على الألعاب الأولمبية، فتحولت المصارعة في عهدهم إلى رياضة مميتة، تؤدي بغرض الترفيه عن الجمهور، واستخدموا فيهاالأسلحة كالرمح والسيف، وسموا المصارع (جلادياتور).
وبما أن الإغريق أعرق حضارة وأكثر ثقافة من الرومان فقد استخدمهم الرومان كعبيد في بلادهم، لتعليم الشباب الروماني المصارعة وفنونها، ونتيجة لهذا التمازج الحضاري والثقافي، وجدت المصارعةالمعروفة (بالغريكو – رومان) حيث اندمجت طرق المسك الرومانية مع الطرق الإغريقيةالقديمة، وما زالت المصارعة تسمى بهذا حتى في أيامنا هذه.
أما ألمانيا فقد انتقلت إليها هذه الرياضة وكانت أول عروضها فيها سنة 1880 ومن ثم أنشئ اتحادها الألماني سنة 1891 في بلدة ديوزبورغ، ويعتبر فلادنتروين وباسيدو الألمانيان (1723 – 1790 ) من الرواد الأوائل للمصارعة الحديثة.
وصنفت المصارعة من الألعاب الرياضية الأساسية في أولمبياد أثينا الأول عام 1896 وخاصة المصارعة (الغريكو – رومان) أما المصارعة الحرة فقد تأخر دخولها في برنامج الألعاب الأولمبية حتى الدورةالثالثة سنة 1904 في سانت لويس في الولايات المتحدة الأميركية.
وكان الخلط كبيرا بين المصارعة (الغريكو- رومان) والمصارعة الحرة، مما دفع السويديين لعدم الاعتراف بالمصارعة الحرة، فأبعدت عن دورة سنة 1912، واقتصرت الدورة على لعبة (الغريكو – رومان).
استمرت قواعد وطرق اللعب بين هذين النوعين من المصارعة متداخلة حتى عام 1921 فتشكل الاتحاد الدولي للمصارعة، وقام بفصل النوعين عن بعضهما،ووضع قواعد موحدة لكل من الطريقتين وقانونا خاصا لكل منهما، فرفع ذلك العمل مستوى اللعب، وظهر الفرق واضحا في الدورة الأولمبية الثامنة التي أقيمت في باريس عام 1924إذ تميزت هذه الدورة بمستوى رفيع من المصارعة.
وتعتبر دول الاتحاد السوفيتي ورومانيا والمجر والسويد وفنلندا وبلغاريا وتركيا وإيران واليابان وألمانياوالولايات المتحدة الأميركية من أهم الدول في هذه اللعبة وهي التي استحوذت على الميداليات الذهبية في الدورات الأولمبية، وبطولات العالم المختلفة.
قوانين اللعبة:
يتوزع المصارعون إلى فئات حسب أوزانهم كالآتي:
الوزن الأول : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 45 كلغ ولا تتجاوز 48كلغ.
الوزن الثاني : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 48 كلغ ولا تتجاوز 52 كلغ.
الوزن الثالث : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 52 كلغ ولا تتجاوز 57 كلغ.
الوزن الرابع : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 57 كلغ ولا تتجاوز 62 كلغ.
الوزن الخامس : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 62 كلغ ولا تتجاوز 68 كلغ.
الوزن السادس : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 68 كلغ ولا تتجاوز 74 كلغ.
الوزن السابع : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 74 كلغ ولا تتجاوز 82 كلغ.
الوزن الثامن : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 82 كلغ ولا تتجاوز 90 كلغ.
الوزن التاسع : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 90 كلغ ولا تتجاوز 100 كلغ.
الوزن العاشر : للاعبين الذين تزيد أوزانهم عن 100 كلغ ولا تتجاوز 130 كلغ.
طريقة اللعب :
تخضع المصارعة لقواعد تحدد كيفية اللعب والفوزبالمباراة. وذلك من خلال :
- تثبيت كتفي الخصم على الأرض.
- التغلب عليه بالنقاط.
لعبة المصارعة تمارس حديثا على نوعين :
1. ( الغريكو – رومان) اليونانية الرومانية ويسمح للمصارع فيها أن يمسك، بالخصم ما بينمنطقة الرأس وحتى منطقة الخصر، ويحظر عليه استعمال الأفخاذ في تنفيذ أي حركة 
2. المصارعة الحرة : وهي أسرع من الطريقة الأولى، ويسمح فيها للاعب الإمساك بالخصم في جميع أجزاء الجسم، وفي تنفيذ أي حركة واستعمال الأفخاذ.
مدةالمباراة ( المصارعة الرومانية ) جولتان للكبار، كل جولة مدتها ثلاث دقائق بينهما دقيقة واحدة للاستراحة.
جولتان للفتيان والناشئين والطلاب، كل جولة مدتها دقيقتان بينهما دقيقة واحدة للاستراحة.
يجب أن تتم عملية وزن اللاعب قبل المباراة بساعتين لتحديد الفئة التي يصنف بها.
كيفية الحصول على النقاط :
عندما ينفذ اللاعب مسكه صحيحة أو عندما يتخلص اللاعب من مسكه خصمه أثناء اللعب أرضا ويعتلي فوقه ينال نقطة. في حال هروب اللاعب من المسكه خارج البساط. وعند تنفيذ مسكه غير قانونية ينال خصمه نقطة.
لكل مسكه في المصارعة نقاط عددها من نقطة واحدة إلى أربع نقاط تعطى للاعب عند كل مسكه أو حركة فنية ناجحة يقوم بها.
وعندما يتساوى اللاعبان في النقاط عند انتهاء وقت المباراة يأمر الحكم بتمديد الوقت حتى يتمكن أحد اللاعبين ،ويسجل أول نقطة فنية.
هيئة التحكيم:
تتألف هيئة التحكيم من رئيس البساط وحكم وثلاثة قضاة.
البساط:
البساط بشكل دائري قطره تسعةأمتار، ومحاط بحاشية بنفس السماكة عرضها بين 1,20 م و 1,50 م، أما ساحة المصارعةالأساسية فقطرها سبعة أمتار.
والدائرة الحمراء منطقة السلبية عرضها متر واحد.
مركز بدء اللعب وسط مساحة البساط بقطر متر واحد. ويمكن استعمال بساط قطره 10أمتار بشرط مراعاة قياسات (الزون) والحاشية.
الملابس :
يجب أن يرتدي المتصارعون " مايوه " من قطعة واحدة وأن يغطى الجسم ابتداء من منتصف الفخذين، ولاتزيد فتحته حول الرقبة والساعدين عن باطني اليد.
ويجب أن ينتعل المتسابقون أحذية رياضية مخصصة من الجلد، تطوق الكاحل.
المصارعة الحرة
معظم قواعد وإجراءات اللّعب في المصارعة هي نفسها في المصارعة الرومانية. ويكمن الاختلاف الجوهري يبنهما في استخدام الرجلين. ففي المصارعة الحرة، يستطيع المصارعون استخدام أرجلهم لتثبيت ذراعي الخصم أو رجليه أو لعرقلة أو إيقاف رجليه. أما في المصارعة الإغريقية ـ الرومانية، فإنه لا يسمح للمصارع بأن يهجم على رجْلَي خصمه، أو أن يستخدم رجليه هو نفسه في الهجوم، بينما يُسمح باستخدام الرجْلين في الارتكاز عليهما فقط، وبذا تصبح قوة الجزء الأعلى من الجسم ومراكز القوة هما العاملين الرئيسيين في اللعب.
وتجرى معظم مباريات مصارعة المحترفين في حلقة محاطة بالحبال لها أرضية مبطنة باللباد أو المطاط الرغوي وهي مشابهة لحلقة الملاكمة. ويرتدي كثير من المصارعين ملابس غريبة شاذة، ويتخذون لأنفسهم أسماء غير مألوفة. وتجمع كثير من المباريات، في العادة، بين خصمين، لكل واحد منهما مشجعوه ومحبوه.
